Storico e giornalista italiano. Già
funzionario del ministero della Pubblica istruzione, nel 1916 fu chiamato a
occupare la cattedra di Storia della Chiesa all'università di Napoli,
dove rimase sino al 1921, quando rinunciò all'insegnamento per assumere
la direzione politica del quotidiano “La Stampa” di Torino. Da
questa tribuna egli condusse con rigore morale una coraggiosa campagna contro il
Fascismo, scrivendo una serie di articoli, raccolti poi nei volumi
Nazionalfascismo (1923) e
Irrealtà nazionalista (1925), che
gli costarono l'allontanamento dalla direzione del giornale nel 1925. In essi
S. mise in luce la responsabilità della borghesia nell'avvento del
Fascismo, interpretato quale movimento piccolo-borghese conservatore che
associò allo spirito reazionario una forte volontà sovvertitrice.
Durante il Fascismo si tenne nell'ombra, senza però rinunciare a condurre
un'opposizione culturale attraverso l'analisi dello sviluppo storico dell'Italia
moderna, cercando un più ampio collegamento con la storia d'Europa e
contrapponendo un'interpretazione democratico-liberale del Risorgimento a quella
nazionalistica della storiografia ufficiale. Nel corso della Resistenza,
aderì al Partito d'Azione e nel 1945 fondò e diresse, con G. de
Ruggero, la rivista “Nuova Europa”; riprese inoltre a collaborare a
“La Stampa”. La sua opposizione al Fascismo costituisce il filo
conduttore di gran parte delle sue opere; tra le principali ricordiamo:
Stato
e vita sociale nella coscienza religiosa d'Israele e del Cristianesimo antico
(1914, rimasta incompiuta);
La Bibbia:
introduzione all'Antico e
al Nuovo Testamento (1915);
Il significato del Nazareno (1921);
Vita di San Francesco d'Assisi (1926);
Costantino “il
Grande” (1928);
Il pensiero politico italiano dal 1700 al 1870
(1935);
La politica della Santa Sede dopo la guerra (1937);
L'Italia medioevale dalle invasioni barbariche agli inizi del secolo XI
(1938);
Storia della Triplice Alleanza (1939);
L'Italia comunale
dal secolo XI alla metà del secolo XIX (1940);
Pensiero e azione
del Risorgimento (1943);
Casa Savoia nella storia d'Italia (1945);
La politica internazionale dal 1871 a oggi (1946);
Prima e dopo il
Quarantotto (1948);
Chiesa e Stato dalla Rivoluzione francese ad oggi
(1955);
Storia d'Italia nel periodo fascista (1956), scritta in
collaborazione con G. Mira;
Storia del Novecento (1957);
Miti e storia
(1964);
Lineamenti di storia mondiale recentissima 1919-1966 (1966)
(Marsciano, Perugia 1886 - Roma 1974).